Sviluppato nell'ambito di WaterLANDS (GA 101036484), I Giganti della Laguna è un'esperienza partecipativa che invita all'esplorazione dell'ambiente lagunare in un movimento verso il soggetto osservato: dall'osservazione del paesaggio, attraverso l'uso di un binocolo, alla ricerca anche dei più piccoli elementi che si possono trovare nel terreno grazie a una lente di ingrandimento.

Un suggerimento per sottolineare il valore di ogni singolo elemento in relazione a tutti gli altri in una visione olistica, invitando a un continuo ribaltamento di prospettiva, utile per conoscere e prendersi cura di ciò che ci circonda.

Il progetto pilota è stato ideato nel 2023 da We are here Venice ETS con l'Università di Wageningen e il Museo di Storia Naturale Giancarlo Ligabue, e ha coinvolto 6 classi di scuola secondaria di primo grado dell'area di Venezia, mentre l'edizione di quest'anno, sviluppata da WahV, è stata più ampia e ha coinvolto 13 classi di scuola secondaria di primo grado.

Questa seconda edizione è partita all'inizio dell'anno scolastico con un corso di formazione per gli insegnanti tenuto dagli esperti ambientali Lorenzo Bonometto, Alessandro Sartori e Giovanni Timossi.  Nel corso dell'anno gli studenti hanno incontrato due volte gli esperti naturalistici a scuola e sono stati guidati in due escursioni sul campo, una volta dai loro insegnanti e una volta dalle guide naturalistiche e dal team WahV. Tutte le classi hanno esplorato Sant'Erasmo e la Laguna Nord durante la seconda gita e hanno osservato con una guida tre diversi ambienti dell'isola. Ogni studente ha ricevuto anche una scheda di campo e un diario di bordo dove annotare le proprie osservazioni durante le escursioni.

L'evento finale, aperto al pubblico, si è svolto a Palazzo alle Zattere il 24 maggio. In quell'occasione gli studenti hanno presentato ai visitatori le loro ricerche ispirate al programma e le tappe del progetto. L'evento si è concluso con una presentazione generale del progetto con interventi dei rappresentanti delle scuole partecipanti, mentre per tutto il pomeriggio è stato disponibile un laboratorio di serigrafia, dove i partecipanti hanno potuto stampare illustrazioni a tema lagunare su tessuti o oggetti di carta portati da casa.

La mostra a Palazzo alle Zattere, con i materiali originali creati e raccolti durante il progetto educativo, tra cui disegni, fotografie, analisi cromatografiche del suolo, mappe e illustrazioni, è rimasta aperta fino al 7 giugno con accesso gratuito.

Con l'obiettivo di salvaguardare Venezia e la sua laguna come un sistema vivo dal punto di vista ambientale, sociale e culturale, le giovani generazioni sono la risorsa più preziosa per il futuro e la loro sensibilizzazione è una priorità. La terza edizione de I Giganti della Laguna partirà con l'inizio del prossimo anno scolastico, nel settembre 2024.